Devocional Alegria Inabalável - John Piper

O REAL PROBLEMA COM A ANSIEDADE

Versículo do dia: Ora, se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, quanto mais a vós outros, homens de pequena fé? (Mateus 6.30)

Jesus afirma que a raiz da ansiedade é fé inadequada na graça futura do nosso Pai.

Uma reação a tal afirmação pode ser: “Essa não é uma boa notícia! Na verdade, é muito desencorajador aprender que aquilo que eu pensava ser uma simples luta contra uma disposição ansiosa é, antes, uma luta muito mais profunda relativa a se confio em Deus”.

Minha resposta é concordar, mas depois discordar.

Suponha que você estivesse sentindo dor no estômago e a tratasse com remédios e dietas de todos os tipos, sem êxito. E, depois, suponha que seu médico lhe diga, após uma visita de rotina, que você tem câncer em seu intestino delgado. Seria uma boa notícia? Você diz: “com certeza não!”. E eu concordo.

Mas permita-me fazer a pergunta de outra maneira: Você está feliz pelo médico ter descoberto o câncer enquanto ele ainda é tratável e pelo fato de que, na verdade, pode ser tratado com muito sucesso? Você diz: “sim, estou muito feliz que o médico tenha diagnosticado o problema real”. Novamente, eu concordo.

Logo, a notícia de que você tem câncer não é uma boa notícia. Mas, em outro sentido, é uma boa notícia, porque saber o que está realmente errado é bom, especialmente quando seu problema pode ser tratado com sucesso.

Isso é semelhante a aprender que o verdadeiro problema por trás da ansiedade é a incredulidade nas promessas da graça futura de Deus. E Deus é capaz de trabalhar de forma maravilhosamente curativa quando clamamos: “Eu creio! Ajuda-me na minha falta de fé!” (Marcos 9.24).

Devocional Do Dia - Charles Spurgeon

Versículo do dia: O poder se aperfeiçoa na fraqueza. (2 Coríntios 12.9)

Uma qualificação primária para servirmos a Deus com alguma medida de sucesso, e para fazer o trabalho de Deus bem e triunfantemente, é um senso de nossa própria fraqueza. Quando o soldado de Cristo avança para a batalha com orgulho, pensando: “Sei que vencerei; meu braço direito e minha espada vencedora trarão a vitória”, a derrota não está muito distante. Deus não irá com esse homem, que marcha em sua própria força. Aquele que conta com a vitória desta maneira está vendo as coisas de modo errado, pois: “Não por força nem por poder, mas pelo meu Espírito, diz o SENHOR dos Exércitos” (Zacarias 4.6). Aqueles que vão à guerra se orgulhando de sua bravura, retornarão com as bandeiras arrastadas no chão e a sua armadura manchada com desgraça. Aqueles que servem a Deus têm de servi-Lo na maneira e no poder dele, pois, se não o fizerem deste modo, Deus nunca aceitará o serviço deles. O que o homem faz sem o auxílio da força divina, Deus nunca pode reconhecer. Deus lança fora os meros frutos da terra. Ele colherá apenas a semente plantada do céu, regada pela graça e amadurecida pelo sol do amor divino. Deus esvaziará tudo o que você tem antes de implantar as coisas dele mesmo. Ele primeiro esvaziará seus celeiros antes de enchê-los com o melhor trigo. O rio de Deus está cheio de água, mas nenhuma gota desse rio jorra de fontes terrenas. Deus não terá nenhuma força usada em suas batalhas, exceto a força que Ele mesmo infunde. Você está lamentando a sua própria fraqueza? Tenha coragem, pois é necessário haver conscientização de sua fraqueza, antes que o Senhor lhe dê a vitória. A escassez de vigor é apenas uma preparação para que seja cheio; o seu abatimento é tão-somente um preparo para a sua exaltação. Quando sou fraco, então sou forte, A graça é meu escudo e Cristo minha canção.

Só existe um Deus e você não é Ele - Série em Romanos (Rm 11:33-36) - Comunidade Cristã de Londrina

NÓS NÃO ASSISTIMOS O CULTO, MAS PRESTAMOS CULTO!

Por Filipe Castelo Branco

Algumas ideias que foram combatidas na Reforma Protestante passam desapercebidas por nós hoje, como na música na hora do culto público, por exemplo.

O canto gregoriano, o estilo musical oficial das missas da igreja medieval, era em latim, e por isso o povo não podia cantar, mas apenas apreciar através da contemplação o que era cantado. O povo sabia que o que estava sendo cantado era para Deus (ou pelo menos deveria ser), já que estavam numa missa, um lugar de suposta celebração e comunhão, que é isso o que o termo “missa” significa, mas só podiam contemplar, só podiam assistir.

Para ilustrar, não é muito diferente de quando você, não sabendo nada de inglês, escuta um louvor em inglês, e que supõe ser o que ouve um louvor por conhecer algumas palavrinhas, como “God”, “Christ” e “Gospel”. Mas, no final, por não entender a língua inglesa, você só ouve e se emociona com os belos solos de guitarra, as vozes em variados tons, a batida da bateria e só. No final, você só contempla.

Do mesmo jeito vem acontecido hoje em muitas igrejas espalhadas pelo mundo, não só nas igrejas contemporâneas, como também nas mais tradicionais, até mesmo entre aquelas que se autodenominam igrejas reformadas. O erro começa desde quando de forma inconsciente dizemos que vamos “assistir o culto”, refletindo aqueles que nada entendiam na época da igreja medieval e só podiam assistir.

Nós não assistimos o culto, mas cultuamos. Nós não contemplamos o culto, mas contemplamos a Santíssima Trindade através do culto que prestamos de forma comunitária, congregacional. Porém, não é difícil de entender esta forma de dizer da maioria, já que, infelizmente, muitas vez nós só conseguimos assistir e contemplar. Isso acontece quando, por exemplo, o grupo responsável pela música da igreja, ao dirigirem os louvores, os fazem de um modo complexo, de um jeito que a congregação não consiga acompanhar. O tom muito alto que só alguns cantam, a melodia muito acelerada que só os mais jovens conseguem acompanhar, letras complicadas e arcaicas que só os mais velhos entendem, entre outras coisas. Notamos assim, que isso não é muito diferente do canto gregoriano onde só alguns participavam. O canto gregoriano era uma espécie de espetáculo dentro do culto, e não se difere muito dos shows que temos hoje em muitas igrejas no momento do louvor musical, que agem como os intermediadores da igreja medieval, que, por só alguns deles saberem o que estavam cantando, achavam estar representando o povo através do seu canto, esquecendo do sacerdócio universal do povo de Deus.

A adoração levada pela emoção e contemplação na adoração contemporânea reflete muito do que já foi combatido na época da Reforma Protestante. Não vamos ao culto para assistir espetáculos das bandas de louvor, mas para assistir o próprio Deus através dos louvores que entoamos. O grupo de música da igreja deve servir de auxilio para o canto congregacional, e não fazer shows na hora do culto.

É Cristo que deve ser contemplado, e não qualquer outro elemento do culto comunitário.

TRANQUILIDADE DE MENTE

A questão não é: qual é o tipo problema suposto ou real que pode roubar a nossa paz de mente, mas: como a nossa mente reage aos diversos tipos de problemas, especialmente quando se apresentam a nós em primeira mão.

Ficamos imediatamente alarmados e assim permanecemos por longo tempo?
Nossa capacidade de pensar racionalmente fica prejudicada?
Procuramos achar alívio na imediata solução do problema?

Ficamos na expectativa de que aqueles que lhe deram causa sejam imediatamente responsabilizados, achando que com isto acharíamos alguma paz de espírito?
Pensamos que Deus não cuidou devidamente de nós ou que foi injusto em permitir que passássemos pelas condições que nos estão afligindo?

Recuamos ou procuramos resolver a situação independentemente de não ter pensado sobre qual seria o melhor modo de fazê-lo, ou até mesmo se seria oportuno fazê-lo?
Enfim, muitas outros questionamentos poderiam ser apresentados, todavia não é o nosso propósito fazer um diagnóstico sobre a forma como reagimos às coisas que podem perturbar a nossa paz de mente, mas se temos nos preparado mental e espiritualmente para enfrentá-las.

Dos cristãos da Igreja Primitiva nos é relatado nas Escrituras que aceitaram com alegria o espólio dos seus bens, Heb 10.34; suportaram afrontas por causa do nome de Jesus se regozijando, Atos 5.41, e se alongam os testemunhos acerca da paciência e paz com que sofreram todas as suas tribulações.

Certamente, o que lhes capacitava a isto era a grande confiança que eles tinham na providência de Deus; sabendo que tudo que era permitido por Ele que lhes sucedesse era para o seu próprio bem, em todo progresso em aumento de fé e crescimento espiritual; que os olhos do Senhor estavam constantemente sobre eles e suas circunstâncias de vida, e que ainda que não fossem livrados do problema propriamente dito, seriam preservados em perfeita paz pelo poder da Sua graça, operando em seus corações.

Quando nos concentramos no problema podemos desesperar ou perder a nossa paz, ainda que pelo tempo em que estivermos com os nossos olhos desviados do Senhor.
O apóstolo Pedro, tendo aprendido a sua lição em várias oportunidades, como quando afundava nas águas por ter temido o tamanho das ondas e a fúria da tempestade, e foi livrado quando clamou por socorro ao Senhor, nos dá o seguinte conselho caso estejamos sofrendo por motivo de quaisquer tribulações: “Por isso, também os que sofrem segundo a vontade de Deus encomendem a sua alma ao fiel Criador, na prática do bem.”, I Pe 4.19.

Este “encomendem” do texto significa entregar ao cuidado de Deus.
Veja que ele não diz que devemos entregar os nossos corpos, os nossos problemas ou o que ou quem estiver lhe dando causa, senão à nossa própria alma, ou seja, especialmente a nossa mente, que é uma das faculdades da alma, que é a parte mais atingida nestas ocasiões aflitivas.

Ele nos aconselha a deixarmos a nossa mente sob o cuidado de Deus, para que a paz de Cristo possa nos preservar em perfeita tranquilidade de mente – a sua paz sobrenatural que excede todo o entendimento, Fil 4.7, e que nos é comunicada quando nos exercitamos cotidianamente para sermos achados na seguinte condição, apontada pelo apóstolo:
“Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: alegrai-vos.

Seja a vossa moderação conhecida de todos os homens. Perto está o Senhor.
Não andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graças.
E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o vosso coração e a vossa mente em Cristo Jesus.” (Fil 4.4-7).

Devocional Alegria Inabalável - John Piper

O SENTIDO DO SOFRIMENTO

Versículo do dia: [Moisés] considerou o opróbrio de Cristo por maiores riquezas do que os tesouros do Egito, porque contemplava o galardão. (Hebreus 11.26)

Não escolhemos o sofrimento simplesmente porque somos ordenados, mas porque aquele que nos ordena o apresenta como o caminho para a alegria eterna.

Ele nos indica a obediência do sofrimento não para demonstrar a força da nossa devoção ao dever, ou para revelar o vigor da nossa determinação moral, ou para verificar os limites da nossa tolerância à dor, mas para manifestar, na fé semelhante à de uma criança, a infinita preciosidade das suas promessas que nos satisfazem completamente.

Moisés preferiu “ser maltratado junto com o povo de Deus a usufruir prazeres transitórios do pecado… porque contemplava o galardão” (Hebreus 11.25-26). Logo, a sua obediência glorificou o Deus da graça, não a decisão de sofrer.

Essa é a essência do Hedonismo Cristão. Na busca da alegria através do sofrimento, engrandecemos o valor da Fonte totalmente satisfatória da nossa alegria. O próprio Deus brilha ainda mais no fim do nosso túnel de dor.

Se não manifestamos que ele é o objetivo e o fundamento da nossa alegria no sofrimento, então o próprio sentido do nosso sofrimento será perdido.

O sentido é esse: Deus é lucro. Deus é lucro. Deus é lucro.

O fim principal do homem é glorificar a Deus. E é mais verdadeiro no sofrimento do que em qualquer outra circunstância que Deus é mais glorificado em nós quando estamos mais satisfeitos nele.

Devocional Do Dia - Charles Spurgeon

Versículo do dia: Ele está  orando. (Atos 9.11)

As orações são instantaneamente observadas no céu. No momento em que Saulo começou a orar, o Senhor o ouviu. Isto traz descanso à alma atribulada que ora. Freqüentemente, uma pessoa aflita e triste dobra os joelhos, mas pode expressar o seu lamento apenas na linguagem de suspiros e lágrimas. Contudo, esse gemido tem feito todas as harpas do céu vibrarem em músicas. Essas lágrimas são apanhadas por Deus e entesouradas no céu. “Recolheste as minhas lágrimas no teu odre” (Salmos 56.8) implica que são apanhadas enquanto fluem. O suplicante cujos temores obstruem as palavras será entendido pelo Altíssimo. O suplicante pode tão-somente erguer os olhos embaçados, mas oração é o cair de uma lágrima. As lágrimas são diamantes do céu, e os suspiros, parte da música da corte de Jeová. Elas são contadas juntamente com as mais sublimes melodias que chegam à Majestade, no céu. Não pense que a sua oração, embora seja fraca ou inconstante, será desconsiderada. A escada de Jacó é alta, mas a nossa oração subirá as suas voltas cintilantes e repousará sobre o Anjo da aliança. Nosso Deus não somente ouve a oração, mas tem prazer em ouvi-la. Ele “não se esquece do clamor dos aflitos” (Salmos 9.12). É verdade que Deus não atenta a olhos altivos e palavras imponentes; não leva em conta a pompa e o esplendor de reis. Deus não ouve o volume da música marcial. Ele não atenta ao triunfo e arrogância dos homens. Mas, onde houver um coração repleto de tristeza, lábios tremendo com agonia, um profundo gemido ou suspiros de arrependimento, ali o coração de Jeová estará. Ele registra isso no livro de recordações. Ele coloca as nossas orações, como folhas de rosas, entre as páginas de seu livro de lembranças, e, quando o livro for aberto, no final, exalará uma preciosa fragrância. A fé não pede sinal dos céus, Para mostrar que a oração foi ouvida, Nosso Sacerdote está em seu lugar santo, E do trono da graça, ela é respondida.