1. Discernir a tristeza piedosa é necessário. O sofrimento de Pedro é especialmente notório. Como podemos distinguir entre a “tristeza divina” (2 Coríntios 7:10) da tristeza por ser descoberto (ou “apanhado”), ou pior, uma falsa sinceridade para enganar? Bem, o próprio Jesus não pode ser enganado. Ele podia olhar diretamente para o coração de Pedro e ver seu arrependimento. A igreja, como representante de Cristo em matéria de disciplina hoje, certamente não é onisciente. Nós determinamos o arrependimento sincero por uma variedade de maneiras e agimos em conformidade. Normalmente, os processos de disciplina da igreja envolvem etapas que os membros devem se submeter para mostrar sua cooperação e demonstrar sua dor por seus pecados. Para adúlteros arrependidos, isso pode resultar em coisas como verificar seus celulares e e-mail pela mulher traída, eliminando todo contato suspeito do seu marido, e assim por diante. Para usuários pornográficos habituais, pode envolver a instalação de software “antipornografia”. Para membros disciplinados por todos os tipos de pecados, pode envolver reunião regular com um colega responsável e/ou um conselheiro. As estipulações variam, mas os passos para a restauração são exibidos.
Alguns podem dizer que não é muito gracioso, mas a disciplina da igreja bíblica não é punitiva ou condenatória. Na verdade, é aplicada uma graça. A maioria das pessoas reconhece que não restauramos membros não arrependidos para a comunidade. Então, uma vez que fazemos o arrependimento um requisito, estamos necessariamente perguntando: “Como você sabe se alguém está arrependido?” Obviamente, existem maneiras de criar uma sucessão interminável de argolas legalistas para alguém que possa saltar. Não há graça nisso. Estamos simplesmente discernindo o arrependimento. Isso é bíblico, e é gracioso, porque há mais pessoas em jogo do que simplesmente o pecador em questão – há o corpo, a reputação da igreja e a credibilidade de nosso testemunho por Cristo. Nenhum pecador único é acima de todas essas considerações, e não tratá-los é negar a graça aos outros. Devidamente administrada, a disciplina é uma benção (Hebreus 12:11).
2. A restauração para a comunidade não é o mesmo que a restauração para o pastorado. Para qualquer pessoa que tenha caído em pecado digno de disciplina, a restauração à comunidade pode ser relativamente imediata. Eu digo “relativamente” por causa das considerações acima. Mas, pagar penitência não é uma virtude bíblica. Como o pai na parábola, buscamos com amor a restauração de todos os membros rebeldes, pastor ou não, e corremos para recebê-los quando eles demonstram interesse em retornar à família. Entretanto, novamente, a restauração para a comunidade não é a mesma coisa que a restauração para o pastorado. Lembra-se das qualificações?
3. Pedro não se restabeleceu. A igreja – como representante de Cristo – deve ratificar as qualificações de qualquer pessoa para o cargo de pastor. Cristo, pessoalmente, pode qualificar um homem imediatamente ou restaurar esse homem, visto que ele caiu. A igreja de Cristo, porém, tem mais instruções sobre como podemos fazer essas determinações. Para retornar a uma reivindicação anterior, aqueles que procuram as qualificações para o ministério pastoral – de acordo com 1 Timóteo 3, Tito 1 e 1 Pedro 5 – devem ter uma reputação bem estabelecida e uma confirmação geral das qualidades nele listadas. E essas qualificações não são coisas que podem ser determinadas de forma imediata. Elas não são determinadas rapidamente quando estabelecemos um pastor em primeiro lugar, e elas não devem ser omitidas quando consideramos a restauração de um pastor que se desqualificou.
Você não pode dizer se alguém é um bom administrador da família na primeira vez que o conhece. Você vê o testemunho de sua vida familiar ao longo do tempo. Da mesma forma, quando um homem trai a sua esposa, você não pode determinar se ele é um bom homem de família logo após a revelação. Levará mais tempo, devido ao pecado, para vê-lo esboçar arrependimento e restaurar sua reputação. Este é o caso de qualquer ponto de desqualificação, embora, é claro, alguns níveis de discernimento podem ocorrer mais rapidamente do que outros. Não é uma coisa imediata para um pastor desqualificado por um longo padrão de abuso verbal ou rispidez ganhar a reputação de um homem gentil e pacífico. É provavelmente menor ainda a chance de um pastor desqualificado por um padrão de dependência de álcool ou imoralidade sexual obter uma reputação de sóbrio ou de um “homem de uma só mulher”.
Isso é paralelo à qualificação bíblica de “não ser um novo convertido”. Evidentemente estamos falando de uma pessoa (presumivelmente) cristã que está recentemente arrependida, mas o princípio subjacente é o mesmo. O arrependimento é uma reentrada imediata para a comunidade, mas a reentrada no pastorado deve passar pelo teste do tempo.
Isso é gracioso. É assim que Cristo protege sua igreja e, aliás, como ele protege os pecadores arrependidos de se precipitarem muito cedo de volta às mesmas tensões que revelaram seu caráter subdesenvolvido para começar.
Mesmo que um pastor em restauração esteja planejando assumir o púlpito de outra igreja ou plantar uma nova igreja, sua restauração ao ministério ainda deve ser confirmada por sua comunidade anterior. Existem alguns casos extremos em que isso pode não ser possível, mas deve ser normativo para os líderes desqualificados humildemente submetidos à disciplina.
Então, em quanto tempo? Eu não sei. Não, nunca. Não, imediatamente. Em algum lugar no meio, dado o tempo pela igreja para discernir e confirmar a qualificação de alguém. John Piper escreve:
O perdão vem rápido, dispendioso e imediatamente, no arrependimento. Mas a confiança, não.
Se um pastor traiu o seu povo, feriu uma igreja e sua esposa gravemente, ele pode ser perdoado. Limpo. O sangue de Jesus o purifica. Mas, no que diz respeito ao restabelecimento da confiança, o que é essencial para um relacionamento pastor/ovelha e esposa/marido, quanto tempo leva? Uma década? Demora muito, muito tempo, até que as memórias sejam curadas.
Praticamente acho que é o que eu diria: um homem que comete adultério, digamos, no ministério, deve imediatamente renunciar e procurar outro trabalho. E ele não deve reivindicar a igreja toda. Ele deveria obter outro tipo de trabalho e seguir sua vida, recebendo humildemente a disciplina, sentado e recebendo do ministério, naquela igreja ou em outra. E então, a igreja deve decidir se acredita que ele deveria ou não regressar ao ministério.
Devemos lembrar que nenhum de nós que desfruta do privilégio de ministrar o evangelho é maior do que a igreja de Cristo, local ou universalmente. Podemos ter recebido o púlpito, mas estamos a serviço de Cristo e à sua disposição. Devemos estar sujeitos à igreja.
O evangelho não é dispensável. Mas nossos ministérios são. Se você é um pastor desapontado, ansioso pela restauração do ministério, exorto-o a não ver o seu tempo ou a disciplina envolvida sem a graça. Na verdade, pode ser sua próxima lição de quão grande é a graça de Deus. Você pode reduzir a graça correndo de volta para o púlpito, assumindo que você só pode ser aprovado por um retorno a ele, mas você ainda não está disposto a ver o quanto a graça pode sustentá-lo e satisfazê-lo fora da posição de destaque. Cristo é bom o suficiente para suprir todas as suas necessidades.
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